活性炭可由许多种含炭物质制成，这些物质包括木材、锯屑、煤、焦炭、泥煤、木质素、果核、硬果壳、蔗糖浆粕、骨、褐煤、石油残渣等。其中煤及椰子壳已成为制造活性炭常用的原炓。活性炭的制造基本上分为两过程，保证过程包括脱水及炭化，将原料加热，在170至600℃ 的温度下干燥，并使原有的有机物大约80％炭化。第二过程是使炭化物活化，这是经由用活化剂如水蒸汽与炭反应来完成的，在吸热反应中主要产生由CO及H2组成的混合气体,用以燃烧加热炭化物至适当的温度（800至1000℃），以烧除其中所有可分解的物质，由此产生发达的孔结构及巨大的比表面积，因而具有很强的吸附能力。
活性炭的孔隙按孔径的大小可分为三类。 大 孔：半径 1000 - A。 过渡孔：半径 20 - 1000 A。 孔：半径 - 20 A。
明阳净水填料厂(邵阳市分公司)是一家综合性的 硫酸铝、非离子聚丙烯酰胺厂家、EPS泡沫颗粒、粉状活性炭、电厂专用絮凝剂、海砂厂家。位于夹津口镇工业园区，地理位置优越，交通便利，方便客户采购发货，我建立以来不断改善管理方式，所生产 硫酸铝、非离子聚丙烯酰胺厂家、EPS泡沫颗粒、粉状活性炭、电厂专用絮凝剂、海砂产品均采用优异原材料，生产的产品规格齐全，价格合理，特殊规格都可根据用户要求加工定做。
煤质颗粒活性炭强度高、孔隙发达、比表面积大，尤其孔容积大而独具优点。煤质活性炭对各种水中的有机质、游离氯以及空气中有害气体有极强的吸附能力，是城市饮用水深度净化的优良吸附剂，并应用于脱除空气中细菌及毒害气体。
柱状活性炭适用性：
1、气相吸附；
2、有机溶剂回收（苯系气体甲苯 、醋酸纤维行业中的丙酮回收）；
3、杂质和有害气体祛除，废气回收；
4、炼油厂、加油站、油库过量汽油回收；
5、用于活性炭催化均四氯乙烷脱HCl制备三氯乙烯。
由于煤焦油的沥青含量高，对煤粉的粘结能力强，因此，我国煤质活性炭工厂大多数采用煤焦油作为粘结剂。杜亚平等采用煤焦油作为石油基颗粒活性炭的粘结剂，与无烟煤混捏，经挤压成型，活化制得机械强度较高、孔发达的颗粒活性炭，可作为净化空气或水用吸附剂。
除了煤质原料，研究者对木质原料及其他原料制备颗粒活性炭也进行了大量研究。夏洪应等以烟杆废弃物为原料，木焦油为复合粘合剂，分别采用水蒸气和二氧化碳活化法制备颗粒活性炭。结果表明，900 ℃活化时，水蒸气法颗粒活性炭呈孔型，BET 比表面积为 1037 m2/g，总孔容积为0.8152 mL/g；二氧化碳法活性炭炭也呈孔型，比表面积为 947.81 m2/g，总孔容为 0.48 mL/g，但得率高于水蒸气法。
